Lèvres gercées : causes, gestes et soins en hiver

Les lèvres gercées viennent d’une peau très fine, pauvre en glandes sébacées, que le froid, le vent, l’air sec du chauffage et le soleil dessèchent vite. Cesser de les humecter, appliquer souvent un baume simple et sans parfum, puis les protéger des UV en altitude : ces gestes couvrent l’essentiel de l’hiver.

Une gerçure qui dure plusieurs semaines, saigne ou revient au même endroit relève en revanche d’un avis médical, selon la Société française de dermatologie.

Pourquoi les lèvres gercées apparaissent surtout en hiver

La partie rouge des lèvres, le vermillon, ne ressemble pas au reste du visage. Sa couche superficielle est très mince, pauvre en glandes sébacées comme en mélanine. La fiche grand public de la Société française de dermatologie sur les lèvres sèches et irritées, publiée le 6 octobre 2026 sur son site Dermato-Info, en tire la conséquence : cette zone retient mal l’humidité et se protège moins bien du soleil.

Faute de sébum, la peau des lèvres ne reçoit aucune couche grasse naturelle. La moindre agression se voit donc tout de suite : tiraillement, petites peaux, puis fissures.

Les agresseurs de la saison froide

Les lèvres sèches de l’hiver cumulent plusieurs causes :

• le froid et le vent, qui accélèrent l’évaporation ;
• l’air intérieur asséché par le chauffage ;
• le soleil, renvoyé par la neige ;
• la respiration bouche ouverte pendant le sommeil ;
• les produits parfumés ou aromatisés, mal tolérés par une peau fragilisée.

Résultat : des lèvres fendillées, tendues, parfois douloureuses au moindre sourire.

Le piège du léchage

Passer la langue sur des lèvres qui tirent soulage quelques secondes. En s’évaporant, la salive laisse la peau plus sèche qu’avant, et ses enzymes irritent les lèvres comme leur pourtour. La Société française de dermatologie décrit un cercle vicieux : plus la peau tire, plus le réflexe revient, et plus l’irritation s’étend. Mordiller ou arracher les petites peaux entretient le problème de la même façon.

Prévenir les gerçures au fil de la journée

Quelques habitudes évitent d’en arriver aux gerçures profondes :

1. Appliquez un baume plusieurs fois par jour, puis une dernière fois au coucher.
2. Dès que la langue part vers les lèvres, sortez le baume à la place.
3. Buvez régulièrement, sans attendre d’avoir soif.
4. Installez un humidificateur dans la chambre si l’air y est très sec, surtout si vous dormez la bouche ouverte.
5. Remontez une écharpe devant la bouche par grand vent.
6. Ne gardez ni trombone, ni bijou, ni autre objet en métal entre les lèvres.

Ce dernier conseil vient de l’Académie américaine de dermatologie, dont la page grand public sur les lèvres sèches et gercées recoupe largement la fiche française.

Le vent et le chauffage assèchent aussi les joues et le menton. Une crème hydratante choisie selon votre type de peau protège ces zones ; le baume, lui, reste réservé aux lèvres.

Choisir un baume pour lèvres sèches : textures et ingrédients

Un baume à lèvres se compose presque toujours de corps gras, sans eau. Son rôle est mécanique : une couche qui ralentit l’évaporation et isole la peau du froid. Aucun ingrédient ne fait de miracle, et une formule courte compte souvent davantage que la promesse de l’emballage.

Les corps gras les plus courants

• la cire d’abeille, qui donne au stick sa tenue ;
• le beurre de karité, solide dans le pot et fondant sur la peau ;
• les huiles végétales (amande douce, ricin, tournesol, chanvre), qui assouplissent la texture ;
• la vaseline (pétrolatum) et l’huile minérale, d’origine pétrolière, qui laissent une couche épaisse.

L’Académie américaine de dermatologie range l’huile de ricin, le beurre de karité, l’huile de graines de chanvre, les céramides, la diméthicone et le pétrolatum parmi les ingrédients à rechercher. Elle précise qu’une pommade épaisse retient l’eau plus longtemps qu’une cire ou une huile. La Société française de dermatologie préconise de son côté un baume simple, sans parfum, par exemple à base de vaseline.

Les ingrédients qui piquent

Un picotement ou une brûlure à l’application ne prouve pas que le produit agit : c’est le signe d’une irritation, et la société savante française conseille d’arrêter ce baume. Tant que vos lèvres sont fendues, l’Académie américaine de dermatologie recommande d’écarter notamment le camphre, le menthol, l’eucalyptus, les arômes de cannelle, d’agrumes ou de menthe, le parfum, la lanoline et l’acide salicylique. Ces noms se repèrent sans peine dans la liste des ingrédients, au dos du stick.

Le baume maison, avec deux précautions

Cire d’abeille, beurre de karité et huile végétale permettent aussi de préparer un baume chez soi : cette recette de baume au karité et à la cire d’abeille en donne les proportions. Sur des lèvres fissurées, laissez de côté l’huile essentielle facultative, qui peut piquer, et travaillez avec des ustensiles propres et un pot désinfecté.

Gommer ses lèvres sans les blesser

Le gommage des lèvres ne figure ni dans la fiche de la Société française de dermatologie ni dans les conseils de l’académie américaine. Les deux insistent au contraire sur un point : ne pas arracher les petites peaux. Sur une lèvre fendue ou qui saigne, tout grain abrasif agrandit la blessure. Attendez qu’elle soit refermée.

Sur des lèvres sèches mais intactes, un geste doux reste possible de temps en temps :

1. posez une couche épaisse de baume pendant quelques minutes ;
2. mélangez une pincée de sucre fin à quelques gouttes d’huile végétale ;
3. massez du bout du doigt, sans appuyer, en petits cercles ;
4. rincez à l’eau tiède et remettez du baume.

Les gommages du visage, comme ceux de ces soins naturels du visage, se tiennent à distance du vermillon : leur grain vise une peau plus épaisse.

Soleil et neige : protéger ses lèvres à la montagne

La montagne cumule le froid et le soleil. D’après la fiche de l’Organisation mondiale de la santé sur le rayonnement ultraviolet, mise à jour en juin 2022, le niveau d’UV augmente avec l’altitude, car l’air plus mince en absorbe moins, et la neige fraîche le renforce en le réfléchissant. Sur les pistes, la bouche reçoit des rayons d’en haut comme d’en bas.

La Société française de dermatologie rappelle que la lèvre inférieure, plus exposée au soleil direct, est la plus touchée. Ses recommandations :

• un stick avec une protection solaire d’indice SPF 30 ou plus, filtrant les UVA et les UVB ;
• une nouvelle couche environ toutes les deux heures dehors, et chaque fois que les lèvres ont été essuyées ;
• l’arrêt du tabac, facteur de risque supplémentaire des cancers de la lèvre.

Selon l’Académie américaine de dermatologie, des lèvres sèches brûlent plus facilement au soleil, et cette brûlure peut réveiller un bouton de fièvre chez les personnes qui y sont sujettes. Gardez donc le stick dans une poche de veste : il sert à chaque remontée mécanique.

Commissures, croûtes, plaies qui durent : quand consulter

Une gerçure ordinaire s’améliore avec ces gestes. Certains signes demandent pourtant un avis médical, auprès de votre médecin traitant ou d’un dermatologue.

Les coins de la bouche qui se fissurent

La perlèche touche les commissures des lèvres : rougeur, fissures, parfois croûtes, douleur à l’ouverture de la bouche. D’après la Société française de dermatologie, elle naît le plus souvent de la salive qui stagne dans le pli, et la peau ramollie peut ensuite être colonisée par un champignon ou une bactérie. Lèvres très sèches, prothèse dentaire mal ajustée, plis marqués avec l’âge ou diabète la favorisent. Gardez ces coins au sec, couvrez-les d’un baume gras et consultez si la fissure persiste, récidive ou semble infectée.

Les signes qui dépassent le simple baume

Montrez vos lèvres à un médecin en cas de :

• plaie, croûte ou fissure qui dure plusieurs semaines ;
• lésion qui saigne ou revient toujours au même endroit ;
• lèvre inférieure durablement rugueuse ou squameuse, surtout si vous fumez ou passez beaucoup de temps au soleil ;
• gêne apparue après un nouveau produit pour les lèvres.

L’Académie américaine de dermatologie conseille de voir un dermatologue sans amélioration après deux à trois semaines de soins : une allergie, une infection ou une atteinte liée au soleil peuvent donner les mêmes lèvres abîmées qu’un coup de froid. La cause se révèle le plus souvent bénigne, et l’examen lève le doute.

Lèvres gercées : vos questions

Comment hydrater ses lèvres sans baume ?

Limitez d’abord la perte d’eau : buvez régulièrement, faites tourner un humidificateur dans une chambre surchauffée et cessez d’humecter vos lèvres avec la langue, car la salive les dessèche en s’évaporant. Dehors, remontez une écharpe devant la bouche. Une noisette de beurre de karité pur ou une goutte d’huile végétale, déposée du bout du doigt, forme elle aussi une fine couche protectrice, à condition de rester sans parfum.

Pourquoi un baume peut-il brûler des lèvres gercées ?

Une brûlure ou un picotement à l’application signalent une irritation, pas un produit qui agit. Les dermatologues citent le camphre, le menthol, l’eucalyptus, les arômes de menthe, de cannelle ou d’agrumes et le parfum, mal tolérés par une peau fendillée. Arrêtez ce baume et passez à une formule courte sans parfum. Si la gêne persiste malgré ce changement, demandez conseil à un pharmacien ou à votre médecin.

En combien de temps des lèvres gercées se réparent-elles ?

Tout dépend de la profondeur des fissures et de la régularité des gestes. L’Académie américaine de dermatologie indique qu’avec un baume non irritant appliqué souvent, l’arrêt du léchage et une bonne hydratation, une amélioration nette apparaît en général en deux à trois semaines. Au-delà, ou si une plaie saigne ou revient au même endroit, la Société française de dermatologie conseille de la montrer à un médecin.

Une carence peut-elle donner des lèvres gercées ?

La sécheresse banale de l’hiver tient surtout au froid, au vent, à l’air sec et au léchage. La Société française de dermatologie signale toutefois que des carences, en fer ou en certaines vitamines du groupe B, favorisent plus rarement une perlèche, cette irritation des coins de la bouche. Seul un médecin peut le vérifier : évitez de prendre des compléments de votre propre initiative avant d’en avoir parlé avec lui.